Barbecue Bob

Robert Hicks

b. September 11th, 1902 in Walnut Grove (Georgia)

d. October 21st, 1931 in Lithonia (Georgia)

COMPLETE RECORDED WORKS

Document

Volume 1 (March 1927 - April 1928)

Volume 2 (April 1928 - November 1929)

Volume 3 (November 1929 - December 1930)

Né dans une famille de métayers, Robert Hicks suit l'enseignement à la guitare de Savannah "Dip" Weaver en compagnie de son frère Charley (alias Charley Lincoln ou "Laughing" Charley) et de Curley Weaver (le fils de Savannah). Le groupe apprend guitare et chant et est bientôt rejoint par le jeune harmoniciste Eddie Mapp. Ils jouent ensemble dans la région d'Atlanta. En 1926, Robert Hicks travaille comme cuisinier au Tidwell's Barbecue (le restaurant qui lui donnera son surnom situé à Buckhead dans la banlieue nord d'Atlanta) et chante à l'occasion pour ses clients. Repéré par Dan Hornsby - talent-scout chez Columbia - il trouve l'opportunité de graver ses premiers morceaux en mars 1927 ("Barbecue blues", "Cloudy sky blues"). Ceux-ci se vendent très bien et Columbia lui organise de nombreuses séances fructueuses d'où sortiront "Mississippi heavy water blues", "Motherless chile blues", "Chocolate to the bone", "Going up the country", "Mississippi low levee blues", "Ease it to me blues". Au total, Barbecue Bob produira une soixantaine de faces en trois années seulement. Il s'impose comme un innovateur original du bottleneck qu'il utilise sur des guitares 6 ou 12 cordes dans un style souvent percussif. En décembre 1930, Barbecue Bob devient membre des Georgia Cotton Pickers avec son ami d'enfance Curley Weaver, Buddy Moss et Fred Mac Mullen. Ce groupe gravera une poignée de titres pour Columbia (sans Mac Mullen) qui seront les derniers de Barbecue Bob. Il meurt d'une pneumonie - comme sa femme quelques mois auparavant - à seulement 29 ans. Les 3 CDs compilés par Document reprennent l'oeuvre complète de Barbecue Bob avec une qualité sonore tout à fait convenable.

Born into a sharecroppers family, Robert Hicks followed the guitar teaching of Savannah "Dip" Weaver with his brother Charley (aka Charley Lincoln or "Laughing" Charley) and Curley Weaver (Savannah's son). The group learns guitar and singing and was soon joined by the young harmonica player Eddie Mapp. They play together in the Atlanta region. In 1926, Robert Hicks works as a cook at Tidwell's Barbecue (the restaurant that will give him his nickname located in Buckhead in the northern suburb of Atlanta) and sings occasionally for customers. Spotted by Dan Hornsby - talent-scout for Columbia - he finds the opportunity to cut his first tracks in march 1927 ("Barbecue blues", "Cloudy sky blues"). These sides sell very well and Columbia organizes him many fruitful sessions which will generate "Mississippi heavy water blues", "Motherless chile blues", "Chocolate to the bone", "Going up the country", "Mississippi low levee blues", "Ease it to me blues". In total, Barbecue Bob produce sixty faces within three years only. He stands out as an original bottleneck innovator that he uses on 6 or 12 strings guitars in an often percussive style. In december 1930, Barbecue Bob became a member of the Georgia Cotton Pickers with his childhood friend Curley Weaver, Buddy Moss and Fred Mac Mullen. This group will record a handful of titles for Columbia (without Mac Mullen however) that will be the last of Barbecue Bob. He died of pneumonia - like his wife a few months ago - only 29 years old. The 3 CDs compiled by Document gather the complete works of Barbecue Bob with an appropriate sound quality.

BROWN-SKIN GAL

Agram

June 1927 - December 1930

CHOCOLATE TO THE BONE

Mamlish

Yazoo

March 1927 - December 1930

BARBECUE BOB

Collector's Classics

March 1927 - December 1930

THE REMAINING TITLES

Matchbox

June 1927 - April 1930

Parmi les disques consacrés à Barbecue Bob, il faut absolument signaler le superbe "Brown-skin gal" sorti en 1978. Produit par le hollandais Guido Van Rijn pour son label Agram, le disque est accompagné d'un livre de 80 pages écrit par Dave Moore reprenant une biographie détaillée de l'artiste ainsi que les paroles de ses chansons. Un objet remarquable. Le LP Mamlish "Chocolate to the bone" - assemblé grâce aux 78 tours originaux de Nick Perls, Bernie Klatzko et Don Kent - sera réédité et allongé en CD par Yazoo. On peut aussi noter le microsillon simplement intitulé "Barbecue Bob" édité par Collector's Classics (une jolie collection avec de superbes pochettes). Enfin, quelques titres rares jamais repris dans les précédents LPs seront compilés dans "The remaining titles" (Matchbox) grâce à l'apport de Joe Bussard et Johnny Parth.

Among the discs devoted to Barbecue Bob, we must absolutely report the wonderful "Brown-skin gal" released in 1978. Produced by the dutch Guido Van Rijn for his label Agram, the album is accompanied by a 80 pages book written by Dave Moore containing a detailed biography of the artist and the lyrics of his songs. A remarkable object. The Mamlish LP "Chocolate to the bone" - assembled thanks to Nick Perls, Bernie Klatzko and Don Kent originals 78 rpm - will be reissued and extended on CD by Yazoo. We also note the LP simply titled "Barbecue Bob" edited by Collector's Classics (a great collection with nice cover art). Finally, some rare titles never included in the previous LPs will be compiled in "The remaining titles" (Matchbox) thanks to the contribution of Joe Bussard and Johnny Parth.